Einst größtes Frauenaußenlager von Buchenwald – heute Ort von Neonazis

Die „Hugo Schneider Aktiengesellschaft“ (HASAG) geht zurück auf einen 1863 in Leipzig gegründeten Lampen- und Metallwarenbetrieb, der während der Industriellen Revolution zum bedeutenden Exporteur von Petroleumlampen avancierte und bereits im Ersten Weltkrieg mit großen Profiten Rüstungsproduktion betrieb. Die Mehrheit der HASAG-Aktien lag ab den späten 1920er-Jahren bei der Allgemeinen Deutschen Credit-Anstalt und der Dresdner Bank. Mit dem Beginn der nationalsozialistischen Herrschaft knüpfte die HASAG schnell enge Beziehungen zu den neuen Machthabern und zur Reichswehr. Bereits ab Mitte der 1930er-Jahre war der Konzern in die geheime Aufrüstung des nationalsozialistischen Deutschlands involviert. 1935 wurde Vorstandsmitglied Paul Budin, der später auch Mitglied von SS und SD werden sollte, Generaldirektor der Firma. Diese Personalie steht für die radikale Ideologisierung der Betriebspolitik, die während des Zweiten Weltkriegs auch den rücksichtslosen Zwangsarbeitseinsatz miteinschloss.

Unmittelbar nach Kriegsbeginn hatte die HASAG damit begonnen, ihr Netzwerk zudem bis ins besetzte Polen auszudehnen. Ab Oktober 1939 übernahm der Konzern mehrere Betriebe im späteren Distrikt Radom des „Generalgouvernements“ – in Skarżysko-Kamienna, Kielce und an zuletzt vier Standorten in Częstochowa/ Tschenstochau. Tausende polnischer Männer und Frauen wurden von dort aus zur Zwangsarbeit in die HASAG-Werke in Deutschland verschleppt. Im Frühjahr 1942 richtete der Konzern auf dem Werksgelände in Skarżysko-Kamienna ein permanentes Lager für zunächst 2.000 jüdische Männer und Frauen ein. Dies war das erste „Zwangsarbeitslager für Juden“ im gesamten Generalgouvernement, das von einem privaten Unternehmen betrieben wurde. Ein Jahr darauf arbeiteten drei Viertel aller jüdischen Zwangsarbeiter:innen im Distrikt Radom in Werken der HASAG. In den Werkslagern, die an allen Zweigwerken des Unternehmens im Generalgouvernement eingerichtet wurden, herrschten katastrophale Bedingungen, die im Zusammenspiel mit der gefährlichen und gesundheitsschädigenden Zwangsarbeit häufig zum Tod führten. Hunger und Krankheiten waren ebenso an der Tagesordnung wie Misshandlungen durch die deutsche Belegschaft. Regelmäßig wurden Selektionen durchgeführt, nach denen der firmeneigene Werkschutz diejenigen, die als nicht mehr arbeitsfähig erachtet wurden, auf dem Firmengelände erschoss. Aufgrund fehlender Dokumente sind genaue Opferzahlen kaum zu ermitteln. Schätzungen gehen allein für die Lager in Skarżysko-Kamienna von mindestens 14.000 Toten aus.¹

Für die Einrichtung des KZ-Außenlagers im Frühsommer 1944 verfügte die HASAG bereits über eine geeignete Infrastruktur: Im Bereich des sogenannten Nordwerks des Leipziger Produktionsstandortes dienten seit 1940 ein umfunktioniertes Fabrikgebäude sowie daneben errichtete Baracken der Unterbringung von überwiegend polnischen zivilen Zwangsarbeiter:innen, die zuvor in den Werken der HASAG im Generalgouvernement eingesetzt und im April 1941 zum Zwangsarbeitseinsatz in das Deutsche Reich verbracht worden waren. Im Mai und Juni 1944 richtete die Firma in dem Gebäude und einem Teil der Baracken das KZ-Außenlager „HASAG Leipzig“ ein. Das heute noch erhaltene zweigeschossige Steingebäude in der Kamenzer Straße 12 bildete den Kern des KZ-Außenlagers. Die Hallen im Obergeschoss wurden mit halbhohen Trennwänden in 23 sogenannte Blöcke unterteilt, in denen mehrstöckige Pritschen platziert und jeweils mehrere hundert weibliche Gefangene untergebracht wurden. Im Erdgeschoss befand sich das Krankenrevier, die Schreibstube sowie eine Küche und ein Speiseraum. Im großräumigen Keller lagen Wasch- und Luftschutzräume sowie kleine Kammern, in denen Frauen zur Bestrafung eingesperrt wurden. Aus den Berichten ehemaliger Häftlinge kann weiterhin rekonstruiert werden, dass ein Teil des angrenzenden Barackenlagers von vornherein in den mit Stacheldraht umzäunten Bereich des KZ-Außenlagers einbezogen wurde.

Das KZ-Außenlager „HASAG Leipzig“ war mit ca. 5.000 weiblichen Gefangenen aus mehr als 20 Nationen das mit Abstand größte KZ-Außenlager der HASAG. Die zahlenmäßig am stärksten vertretenen Gruppen stellten polnische und ungarische Jüdinnen, Polinnen und Französinnen dar. Unter der Leitung von SS-Obersturmführer Wolfgang Plaul waren zum Zeitpunkt der höchsten Belegung des Lagers im März 1945 24 SS-Unterführer und 83 SS-Männer sowie 58 KZ-Aufseherinnen zur Bewachung der weiblichen Gefangenen eingesetzt. Die meisten der inhaftierten Frauen hatten bereits mehrere Jahre im System der Konzentrations- und Zwangsarbeitslager hinter sich. Die Frauen litten unter den schweren Arbeitsbedingungen, der Mangelernährung, den schlechten hygienischen Bedingungen und der Gewalt durch KZ-Aufseherinnen und Bewacher. Nach Selektionen wurden schwache, kranke und schwangere Gefangene auf Todestransporte in die Lager Auschwitz und Ravensbrück abgeschoben. Dennoch sind zahlreiche Zeugnisse erhalten, die belegen, wie die Inhaftierten sich durch Sabotageakte oder kulturelle und religiöse Aktivitäten selbst behaupteten, sich gegenseitig ermutigten und einander Halt gaben.

Über die unmittelbare Nutzung des Lagergeländes nach der Befreiung liegen nur wenige Kenntnisse vor. Im Sommer 1945 wurde das Gelände von der Sowjetischen Besatzungsmacht beschlagnahmt. In den folgenden Monaten wurden die Maschinen demontiert, die Fabrikhallen geräumt und die meisten Gebäude zerstört. Das Gebäude in der Kamenzer Straße 12 jedoch blieb größtenteils erhalten. Auf dem Gelände des ehemaligen Barackenlagers befand sich kurzzeitig eine Kleingartenanlage, die Anfang der 1950er-Jahre einem Betrieb der Schwerindustrie weichen musste. Das ehemalige Hauptgebäude des KZ-Außenlagers nutzte dieser als Verwaltungsgebäude. In den 1960er-Jahren wurden das Gebäude und das umliegende Gelände durch den VEB Chemieanlagenbau Leipzig weitergenutzt. Im Juni 1990 übernahm die Treuhand das Unternehmen und damit auch die Immobilien. 18 Jahre später verkaufte die TLG Treuhand Liegenschaftsgesellschaft mbH aus Berlin die Objekte Kamenzer Straße 10 und 12 an eine Privatperson, die der lokalen rechten Szene zugeordnet werden kann.

Im Dezember 2019 rief das Bündnis „Ladenschluss“, unterstützt von 34 zivilgesellschaftlichen Initiativen, Vereinen und Organisationen sowie drei Abgeordneten des Sächsischen Landtages, in einem offenen Brief den Oberbürgermeister der Stadt Leipzig dazu auf, gegen das rechtsradikale Zentrum in der Kamenzer Straße aktiv zu werden und auf dem Gelände einen Gedenkort einzurichten. Mit einem Stadtratsbeschluss vom 28. Mai 2020 erkannte die Stadt Leipzig an, dass der Gebäudekomplex als ehemaliges Zwangsarbeiter:innenlager der HASAG und größtes Frauenaußenlager des KZ Buchenwald von besonderer historischer Bedeutung ist und verurteilte gleichzeitig die aktuelle Nutzung durch Neonazis. Der entsprechende von der Fraktion „Die Linke“ eingereichte Antrag sah zudem vor, dass am Gebäudekomplex eine Gedenktafel seitens der Stadt Leipzig installiert werden soll.⁵

Erfreulich ist, dass aufgrund von Verhandlungen der GfZL mit dem Kulturamt der Stadt Leipzig gemeinsam eine mehrsprachige Gedenkstele erarbeitet und am 12. Juli 2022 in der Kamenzer Straße eingeweiht werden konnte. In den Reden von Oberbürgermeister Jung, Jens-Christian Wagner als Direktor der Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora sowie Anja Kruse von der Gedenkstätte Zwangsarbeit in Leipzig wurde aus verschiedenen Perspektiven auf die Bedeutung des historischen Ortes sowie die Notwendigkeit eines angemessenen Gedenkens hingewiesen). Während Wagner mit Blick auf das umfangreiche Netz aus Außenlagern betonte, dass sich Buchenwald gewissermaßen „vor unser aller Haustür“ befand und hinsichtlich einer reflexiven Erinnerungskultur noch erheblicher Handlungsbedarf bestehe, machte Kruse deutlich, wie wichtig es wäre, einen guten Zugang zu diesem Ort für Nachfahr:innen und die Bildungsarbeit zu ermöglichen. OB Jung äußerte seine Bedenken, dass ein Kauf des Gebäudekomplexes seitens der Stadt schwer zu realisieren sei, da in diesem Fall „öffentliche Gelder in die Hände eines Rechtsextremen“ wandern würden. Gleichzeitig kritisierte er die Entscheidung des Landesamtes für Denkmalpflege Sachsen, das dem Gebäude keine Denkmalwürdigkeit ausstellte und brachte sein Unverständnis dafür zum Ausdruck: „Mit dieser Bewertung sind wir nicht einverstanden!“